Comment les nations se déploient-elles dans l’espace et dans la durée ? En exploitant des thèmes dits objectifs mais en fait saturés d’émotions, thèmes qui invitent les militants des causes nationales à cultiver la nostalgie d’un âge d’or, à perpétuer les traits supposés distinctifs des peuples et à assujettir leur cadre bâti à un futur exalté. Voilà ce que dévoilent l’architecture et les arts. La variété illimitée de ces architectures nationales illustre l’éventail des valeurs qui s’affrontent sur le continent depuis trois siècles.