Colette Cosnier a enseigné la littérature générale et comparée à l'université Rennes 2 et à l'université du Maine. Elle consacre ses recherches aux femmes du XIXe siècle et a publié des romans, les biographies de Marie Bashkirtseff, Louise Bodin, Marie Pape-Carpantier et Henriette d'Angeville et un essai, Le Silence des filles. De l'aiguille à la plume.

« s’impose d’ores et déjà comme une pièce de valeur dans la marqueterie des études sur le genre. »

« En lui consacrant une étude solidement documentée d’une lecture agréable, Colette Cosnier apporte une contribution importante à l’histoire des femmes de ce début du vingtième siècle. Sa publication dans la collection Archives du féminisme dirigée par Christine Bard est amplement justifiée. » « richement illustrée d’extraits et de photographies, cette étude, toute en demi-teinte et nuance, montre en Femina le témoin d’une époque charnière, qui contribue, par là même, à l’histoire du féminisme et ses variantes. » « L’étude détaillée et démystifiante de Colette Cosnier est passionnante. »